Les carnets d'Isaac Newton numérisés

Une page manuscrite

L'Université de Cambridge a annoncé lundi dernier avoir publié en ligne près de 4 000 pages de travaux manuscrits appartenant au scientifique Isaac Newton. Les 4000 pages des travaux ont été numérisées en haute résolution et sont désormais consultables depuis la bibliothèque numérique de l’institution britannique. Parmi ceux-ci figurent notamment, le Waste Book, cahier de notes dans lequel I. Newton a consigné d’importants travaux sur le calcul réalisés alors qu’il avait interrompu ses études à Cambridge pour fuir la peste, dans les années 1660.

Chose intéressante, la visionneuse est extrêmement riche, tout en étant simple d'utilisation. Elle permet de télécharger les pages en haute définition (Cf. ci-contre), mais apporte également de nombreuses options intéressantes. Parmi celles-ci, on notera que, par défaut, tous les manuscrits sont affichés avec une partie "A Propos" (About) qui explique l'historique du document, de sa conservation etc. Une partie plus ou moins riche en fonction des documents, mais on notera que certaines descriptions sont accompagnées de vidéos d'experts sur I. Newton. On peut également afficher dans cette zone la transcription des documents, de deux manières (normalised et diplomatic) qui les rendent accessibles aux personnes ne maîtrisant pas la paléographie. 

En plus de ces 4000 pages, l’Université de Cambridge a précisé que des milliers d'autres originaux seraient numérisés et également mis en ligne au cours des prochains mois. Une excellente nouvelle pour les chercheurs.